Aulne glutineux - Alnus glutinosa
Je suis un arbre caduc de la famille des Bétulacées, nommé Alnus glutinosa en latin, parfois aussi vergne, verne, aulne noir ou encore aulne poisseux en français. En Allemagne, on m’appelle Erle et en Alsace Erla ou Schwàrtzerla.
Originaire des zones tempérées d'Europe, je suis une plante pionnière, particulièrement adaptée aux sols humides et lourds. En Alsace, on me trouve notamment en ripisylve, forêt marécageuse et jusqu’à 1000m d’altitude. Mon nom Alnus, latin, pourrait se traduire par « arbre », et glutinosa par « collant », en référence à la face supérieure de mes feuilles, qui est gluante.
Très rustique (-37°c), résistant aux eaux stagnantes et facile à entretenir, comme la plupart des plantes proposées par la pépinière du Hanfgranva, située dans le Ried centre Alsace (à la limite Bas-Rhin, Haut-Rhin, Vosges), j’aime particulièrement le soleil ainsi que les sols frais à engorgés d’eau toute l’année, acide à neutre, mais pas superficiels.
Anémophile et mellifère, je suis monoïque, autofertile et développe en mars-avril mes chatons intéressants pour les abeilles, avant de présenter, de juin à septembre, mes fruits en forme de cônes, les strobiles. Historiquement, je servais à teindre en noir les feutres employés par les chapeliers et, grâce à mes feuilles humides et gluantes, à éliminer dans les étables, poulailler ou encore lieux de vie, la vermine qui venait s’y coller.
Ma valeur ornementale tient notamment à mon apparence pyramidale avec mes branches quasi horizontales, ainsi qu’à mon feuillage et mes fruits une fois l’automne, puis l’hiver arrivés. De croissance rapide, mon port est élancé avec une hauteur de 20 à 25 mètres et une envergure à maturité d’environ 12 mètres.
Je rejette facilement de souche, peux être conduit en trogne et suis intéressant pour ma biomasse. Mon bois tendre, facile à fendre, mais imputrescible dans l’eau, peux servir de bois d’œuvre (d’ailleurs une grande partie de Venise repose sur moi). Je suis aussi utile comme bois pour menuiserie intérieure, moulure, contreplaqué, tournage, ... tout comme pour les chauffes fortes, rapides et avec peu de fumée, appréciées des boulangers et verriers. Je fus même utilisé pour créer des conduites d'eau souterraines et des rigoles.
Planté isolé, dans une haie fruitière, champêtre, ou un jardin-forêt, pas besoin de me tailler, mais on veillera à ne pas me laisser trop proche d’un bâtiment ou de canalisations que je pourrais obstruer avec mes racines. En effet, je les étends amplement, notamment en profondeur, ce qui peut s’avérer utile, par exemple pour stabiliser les berges. En cas de dépérissement lié au champignon Phytophthora alni, recépez-moi à ras.
