Arbousier – Arbre aux fraises - Arbutus unedo
Je suis un arbrisseau persistant de la famille des ericacées, nommé Arbutus unedo en latin, parfois aussi Arbousier, Arbre-fraise, Arbre à fraise, Frôle ou Olonier en français. En Allemagne, on m’appelle Westliche Erdbeerbaum.
Originaire du bassin méditerranéen, je suis capable de pousser dans quasiment toute l’Europe, hormis dans ses régions les plus septentrionales. Mon nom latin vient du fait que mon fruit était peu considéré, laissant entendre que je suis un arbre dont on n’en mange qu’un.
Assez rustique (-16°c), fortement résistant au stress hydrique et facile à entretenir, comme la plupart des plantes proposées par la pépinière du Hanfgranva, située dans le Ried centre Alsace (à la limite Bas-Rhin, Haut-Rhin, Vosges), j’aime l’ombre et le soleil ainsi que les sols secs à frais, quel que soit leur pH.
Entomophile et mellifère, pour les insectes et pour l’apiculture, je suis autofertile et présente de septembre à janvier mes fleurs blanches en forme de clochettes, avant d’offrir aux animaux et gastronomes, à l’automne suivant, de septembre à novembre, mes fruits comestibles, les arbouses, consommée en confiture, gelée, liqueur, ... Bon à savoir, mes feuilles présentent des propriétés diurétiques, antiseptiques et anti-inflammatoires.
Ma valeur ornementale tient notamment à mes feuilles persistantes à bordure dentée et mes fruits si particuliers. Chaque année, je porte à l’automne, au même moment, les fleurs de l’année et les fruits de l’année précédente. De croissance lente, mon port est compact avec une hauteur de 1 à 3 mètres et une envergure à maturité d’environ 2 mètres.
Je n’ai pas besoin de taille. Si vous l’estimez tout de même nécessaire, elle pourra intervenir avant la reprise de la végétation pour supprimer les bois morts ou malades.
Planté isolé, dans une haie fruitière, champêtre ou un jardin-forêt, je peux aussi très bien pousser en bac sur une terrasse.
