Saule blanc - Salix alba
Je suis un arbre caduc de la famille des salicacées, nommé Salix alba en latin, parfois aussi Saule commun, Saule argenté, Osier blanc ou Saule Vivier en Français, une des environ 350 espèces de saules. En Allemagne, on m’appelle Silber-Weide et en Alsace Silwerwid ou Silwer-Wiidabàuim.
Originaire des régions tempérées et froides de l'hémisphère Nord, je suis un pionnier qui pousse dans toute la France et peut vivre une centaine d’année. Mon nom latin signifie saule blanc.
Très rustique (-34°c), relativement résistant au stress hydrique et facile à entretenir, comme la plupart des plantes proposées par la pépinière du Hanfgranva, située dans le Ried centre Alsace (à la limite Bas-Rhin, Haut-Rhin, Vosges), j’aime le soleil ainsi que les sols frais à temporairement engorgés d’eau, assez acides à calcaires.
En Alsace, vous me trouverez souvent dans des lieux humides, surtout en plaine.
Intéressant pour ma biomasse, de croissance rapide, j’ai une facilité à rejeter de souche après recépage et une aptitude à être conduit en trogne (arbre têtard, arbre d'émonde). Je présente aussi un intérêt comme bois d'œuvre. Mon bois tendre peut servir en sculpture, menuiserie, emballage, pour faire des allumettes etc.
Entomophile et mellifère, pour les insectes et pour l’apiculture, je suis dioïque et présente en avril-mai des fleurs en chatons.
Ma valeur ornementale tient notamment à mon tronc élancé. Mon port est colonnaire avec une hauteur de 5 à 25 mètres et une envergure à maturité d’environ 10 mètres.
Je n’ai pas besoin de taille. Si vous l’estimez tout de même nécessaire, elle pourra intervenir avant la reprise de la végétation pour supprimer les bois morts ou malades.
Planté isolé, dans une haie fruitière, champêtre ou un jardin-forêt, mené en têtard, je suis producteur d’un osier très utilisé en vannerie et source de salicyline, principe actif de l’aspirine.