Saule cendré - Salix cinerea
Je suis un arbrisseau caduc de la famille des salicacées, nommé Salix cinerea en latin, parfois aussi Saule gris en Français, une des environ 350 espèces de saules. En Allemagne, on m’appelle Asch-Weide et en Alsace Grauiwid ou Grau-Wiidabàuim.
Originaire d’Eurasie, je pousse dans quasiment toute l’Europe. Mon nom latin signifie saule cendré.
Très rustique (-34°c), relativement résistant au stress hydrique et facile à entretenir, comme la plupart des plantes proposées par la pépinière du Hanfgranva, située dans le Ried centre Alsace (à la limite Bas-Rhin, Haut-Rhin, Vosges), j’aime le soleil ainsi que les sols humides à engorgés d’eau toute l’année, acides à calcaires.
En Alsace, vous me trouverez souvent au bord de l’eau, surtout en plaine.
Intéressant pour ma biomasse, de croissance rapide, j’ai une facilité à rejeter de souche après recépage. Je présente aussi un intérêt comme bois d'œuvre, ainsi que pour la menuiserie, à cercler les tonneaux ou encore pour fabriquer des allumettes.
Entomophile et mellifère, pour les insectes et pour l’apiculture, je suis dioïque et présente en avril-mai des fleurs en chatons.
Ma valeur ornementale tient notamment à mon feuillage. Mon port est buissonnant avec une hauteur de 3 à 6 mètres et une envergure à maturité d’environ 3 mètres.
Je n’ai pas besoin de taille. Si vous l’estimez tout de même nécessaire, elle pourra intervenir avant la reprise de la végétation pour supprimer les bois morts ou malades.
Planté isolé, dans une haie fruitière, champêtre ou un jardin-forêt, mon écorce est riche en tanins, employés pour tanner les peaux, et en salicyline, principe actif de l’aspirine.